Olivier Twist II

L’enfant tressaillit et sourit dans son sommeil, comme si ces marques
de pitié et de compassion l’eussent fait rêver d’amour et d’affection qu’il
n’avait jamais connus ; de même que les sons d’une musique harmonieuse,
le murmure de l’eau dans le silence des bois, le parfum d’une
fleur, ou même l’emploi d’un mot qui nous est familier, rappellent parfois
à notre imagination le vague souvenir de scènes sans réalité dans notre
vie ; souvenir qui se dissipe comme un souffle, et qui semble se ra?acher
à une existence plus heureuse et passée depuis longtemps : car l’esprit
humain est impuissant à le reproduire et à le fixer.
« ?’est-ce à dire ? s’écria la vieille dame. Il est impossible que ce
pauvre enfant ait été complice des voleurs.
— Le vice, dit le docteur avec un soupir en laissant retomber le rideau,
le vice fait sa demeure dans bien des temples : qui sait s’il ne se cache pas
sous cet extérieur séduisant ?
— Mais il est si jeune ! se hâta de dire Rose.
— Ma chère demoiselle, continua le chirurgien en secouant tristement
la tête, le crime est comme la mort : il n’est pas seulement le partage de la
vieillesse et de la décrépitude ; la jeunesse et la beauté sont trop souvent
les victimes qu’il choisit de préférence...