Germinal

Un chemin creux s’enfonçait. Tout disparut. L’homme avait à droite
une palissade, quelque mur de grosses planches fermant une voie ferrée
; tandis qu’un talus d’herbe s’élevait à gauche, surmonté de pignons
confus, d’une vision de village aux toitures basses et uniformes. Il fit environ
deux cents pas. Brusquement, à un coude du chemin, les feux reparurent
près de lui, sans qu’il comprit davantage comment ils brûlaient si
haut dans le ciel mort, pareils à des lunes fumeuses. Mais, au ras du sol, un
autre spectacle venait de l’arrêter. C’était une masse lourde, un tas écrasé
de constructions, d’où se dressait la silhoue?e d’une cheminée d’usine ; de
rares lueurs sortaient des fenêtres encrassées, cinq ou six lanternes tristes
étaient pendues dehors, à des charpentes dont les bois noircis alignaient
vaguement des profils de tréteaux gigantesques ; et, de ce?e apparition
fantastique, noyée de nuit et de fumée, une seule voix montait, la respiration
grosse et longue d’un échappement de vapeur, qu’on ne voyait
point...