La logeuse et autres nouvelles

— Je l’ai acheté ce que je l’ai acheté, repartit Catherine… Aux uns cela
paraîtrait bien cher, aux autres très bon marché… L’un veut tout vendre
et ne rien perdre ; l’autre ne promet rien, mais le coeur obéissant le suit…
Et toi, ne fais pas de reproches à un homme, ajouta-t-elle en regardant
tristement Ordynov ; verse donc du vin dans ta coupe, vieillard. Bois au
bonheur de ta fille, de ta douce esclave obéissante, telle qu’elle était quand
elle t’a connu pour la première fois… Lève ta coupe !
— Soit ! Remplis donc aussi la tienne, dit le vieillard en prenant le vin.
— A?ends, vieillard, ne bois pas encore, laisse-moi auparavant te dire
quelque chose…
Catherine avait les bras appuyés sur la table et, fixement, avec des
yeux ardents et passionnés, regardait le vieillard. Une décision étrange
brillait dans son regard ; tous ses mouvements étaient calmes, ses gestes
saccadés, ina?endus et rapides. Elle était comme en feu. Mais sa beauté
paraissait grandir avec l’émotion et l’animation. Ses lèvres entrouvertes
montraient deux rangées de dents blanches comme des perles. Le bout de
sa tresse, enroulée trois fois autour de sa tête, tombait négligemment sur
l’oreille gauche ; une sueur légère perlait à ses tempes.