Contes fantastiques V

— Oui, va, cours, fils de Satan ! bientôt tu tomberas dans le cristal,
dans le cristal !
La voix aigre de la vieille avait en coassant quelque chose d’effroyable,
tellement que les promeneurs s’arrêtèrent comme froissés, et que le rire,
qui d’abord avait circulé, se tut tout d’un coup.
L’étudiant Anselme, c’était le jeune homme, se sentit comme saisi
d’effroi, bien qu’il ne comprît pas absolument le sens des mots de la vieille
femme, et il en augmenta la rapidité de sa fuite pour éviter les regards curieux
dirigés sur lui ; seulement, en fendant la foule des gens bien mis, il
entendait murmurer partout :
— Pauvre jeune homme ! maudite soit la vieille !
Les paroles mystérieuses de ce?e femme avaient donné à ce?e ridicule
aventure une certaine tournure tragique, de sorte que l’on jetait des
regards d’intérêt sur celui que l’on avait à peine remarqué jusque-là. Les
femmes lui pardonnaient sa maladresse en faveur de son beau visage, dont
l’expression était encore augmentée par une colère intérieure, et peut-être
aussi en faveur de la perfection de ses formes ou de son costume complètement
taillé en dehors des modes du jour...