Numa Roumestan

Le grand a?rait du concours, c’était Numa Roumestan.
Ah ! le proverbe qui dit : « Nul n’est prophète… » est certainement vrai
des artistes, des poètes, dont les compatriotes sont toujours les derniers à
reconnaître la supériorité, toute idéale en somme et sans effets visibles ;
mais il ne saurait s’appliquer aux hommes d’État, aux célébrités politiques
ou industrielles, à ces fortes gloires de rapport qui se monnayent en faveurs,
en influences, se reflètent en bénédictions de toutes sortes sur la
ville et sur l’habitant.
Voilà dix ans que Numa, le grand Numa, le député leader de toutes
les droites, est prophète en terre de Provence, dix ans que, pour ce fils
illustre, la ville d’Aps a les tendresses, les effusions d’une mère, et d’une
mère du Midi, à manifestations, à cris, à caresses gesticulantes. Dès qu’il
arrive, en été, après les vacances de la Chambre, dès qu’il apparaît en gare,
les ovations commencent : les orphéons sont là, gonflant sous des choeurs
héroïques leurs étendards brodés ; des portefaix, assis sur les marches, attendent
que le vieux carrosse de famille, qui vient chercher le leader, ait
fait trois tours de roues entre les larges platanes de l’avenue Berchère,
alors il se me?ent eux-mêmes aux brancards et traînent le grand homme,
au milieu des vivats et des chapeaux levés, jusqu’à la maison Portal où il
descend. Cet enthousiasme est tellement passé dans la tradition, dans le
cérémonial de l’arrivée, que les chevaux s’arrêtent spontanément, comme
à un relais de poste...