Les annees de college de maitre Nablot

Au-dessus de nous s’étageait le village, montrant ses fenêtres innombrables,
hautes, basses, rondes ou carrées ; ses vieux pignons garnis de
bardeaux et de planches contre la pluie et le vent ; ses balustrades et ses
escaliers de bois. Les femmes allaient et venaient le long des galeries ; et,
tout au haut de la côte, les sentinelles se promenaient l’arme au bras sur
les remparts du vieux fort.
C’est un spectacle que je n’oublierai jamais, un de ces souvenirs d’enfance
beaux comme un rêve, parce qu’alors on ne pensait à rien ; que le
déjeuner, le dîner, le souper vous a?endaient tous les jours à la même
heure, et qu’on dormait tranquillement sur la foi des bons parents, sans
s’inquiéter du lendemain.
Voilà le plus beau temps de la vie !
Notre père, petit homme vif et remuant, aimait à parler haut, à dire sa
façon de voir sur toutes choses, à morigéner les campagnards, gens pleins
de ruses et de chicanes, disait-il, auxquels il faut me?re les points sur les I,
pour éviter les procès. Bien loin de les engager à faire des actes, il les prévenait
toujours d’être prudents, de réfléchir avant de se décider ; et quand
il s’apercevait d’un détour, d’un piège, d’une porte de derrière, selon son
expression, l’indignation l’emportait. C’est alors qu’il fallait l’entendre se
fâcher ; sa voix montait et descendait, toujours plus perçante ; on l’entendait
de la rue. Et les autres, les braves gens qu’il apostrophait de la sorte,
le bonnet de coton ou le large feutre à la main et l’air rêveur, s’en allaient,
hommes et femmes, se consultant entre eux sur l’escalier et se demandant
s’il fallait rentrer.