une double famille

lorsqu’en été le soleil dardait
en aplomb ses rayons sur Paris, une nappe d’or, aussi tranchante que
la lame d’un sabre, illuminait momentanément les ténèbres de ce?e rue
sans pouvoir sécher l’humidité permanente qui régnait depuis le rez-dechaussée
jusqu’au premier étage de ces maisons noires et silencieuses.
Les habitants, qui au mois de juin allumaient leurs lampes à cinq heures
du soir, ne les éteignaient jamais en hiver. Encore aujourd’hui, si quelque
courageux piéton veut aller du Marais sur les quais, en prenant, au bout de
la rue du Chaume, les rues de l’Homme-Armé, des Bille?es et des Deux-
Portes qui mènent à celle du Tourniquet-Saint-Jean, il croira n’avoir marché
que sous des caves. Presque toutes les rues de l’ancien Paris, dont les
chroniques ont tant vanté la splendeur, ressemblaient à ce dédale humide
et sombre où les antiquaires peuvent encore admirer quelques singularités
historiques. Ainsi, quand la maison qui occupait le coin formé par
les rues du Tourniquet et de la Tixeranderie subsistait, les observateurs
y remarquaient les vestiges de deux gros anneaux de fer scellés dans le
mur, un reste de ces chaînes que le quartenier faisait jadis tendre tous
les soirs pour la sûreté publique...