Le guide du vin pour débutants

L'histoire de la vinification et de la consommation remonte à plusieurs milliers d'années. Les premières civilisations ont découvert le processus de fermentation. La date exacte reste inconnue. On sait cependant qu'en 7 000 ans avant Jésus-Christ, les vignes cultivées poussaient dans la région du Mont Ararat et en Asie Mineure. Les civilisations successives ont continué à se développer sur le processus de culture, de fabrication et de stockage du vin. Les systèmes d'irrigation créés par les Sumériens vers 3500 av. J.-C. ont permis d'arroser les vignobles de Mésopotamie et d'autres terres arides. Les Assyriens, les Babyloniens et les Egyptiens ont continué la tendance.

Bien que les Égyptiens préféraient la bière, les échelons supérieurs buvaient du vin. Les tombes pyramidales de la Vallée des Rois et de la Vallée des Nobles contiennent des hiéroglyphes muraux représentant la culture et la récolte du raisin ainsi que la vinification. Les Egyptiens ont également été les premiers à étiqueter les cuves de vin, scellées contre les effets négatifs de l'air.

Les Grecs ont été les premiers à commencer à classer les différents types de raisin. Les auteurs ont enregistré des choses telles que des techniques et des outils. En fait, les Grecs ont inventé le couteau à élaguer. Ils ont également mis au point des récipients à vin - amphores, d'argile pour servir de récipients de stockage. Les Romains ont pris les inventions des Grecs et les techniques pour les développer davantage.

Entre 750 et 450 av. J.-C., les Romains raffinaient les techniques et les procédés de la viticulture. La taille, la fertilisation et la réduction de l'acidité doivent beaucoup aux Romains. Pline l'Ancien a enregistré une grande partie des pratiques des agriculteurs romains dans ce domaine de l'agriculture. Il a classé les raisins et a enregistré la terminologie pour les générations futures. Les Romains sont également responsables de la diffusion de la culture du vin dans tout leur empire. Bientôt, les "provinces" d'Hispanie (Espagne), de Gaule (France) et de Germanie (Allemagne), pour n'en citer que quelques-unes, cultivaient des raisins destinés à la viticulture. Même l'Angleterre apprenait à faire du vin. Les légions romaines qui y étaient stationnées échangeaient du vin contre des manteaux de laine et des tissus.

Entre 500 A.D. et 1400 A.D., l'église chrétienne a commencé à cultiver sérieusement la terre pour leurs propres buts. Ils avaient besoin de vin sacramentel. Les monastères surveillaient d'importants segments de terre consacrés à la culture de la vigne. Les moines ont fait des millésimes de base, mais ils ont aussi commencé à expérimenter, en améliorant un produit de base. Ils ont enregistré leur travail pour la postérité.

Pendant cette période, le vin et les autres spiritueux étaient des boissons courantes. L'eau n'était pas toujours potable. En général, le vin l'était. Certains pays, cependant, ne pouvaient pas cultiver le raisin ou produire du vin. En conséquence, le commerce s'est accru entre les nantis et les démunis. Il en est résulté un commerce lucratif dans le monde entier. Des guerres ont éclaté, certaines basées sur l'accaparement et/ou le contrôle du marché sur le commerce du vin.

La Renaissance italienne (XVe siècle) a introduit de nouveaux développements. Le vin était raffiné. C'était en train de devenir une culture à part entière. Les vignobles ont prospéré et les nouvelles techniques ont continué à se développer proportionnellement à l'expansion de la superficie consacrée à cette culture. Le commerce du vin continue d'être lucratif. A l'époque élisabéthaine (XVIe siècle), le Seigneur qui avait les droits sur le commerce du vin était en effet un homme riche. Dom Pérignon, moine bénédictin du XVIIe siècle, raffine l'art de la vinification. Il n'a pas découvert le champagne, mais il l'a fait sien.

La colonisation du Nouveau Monde et d'autres pays comme l'Afrique, l'Australie, ont propagé les concepts de vinification et de culture encore plus loin. Des régions du monde entier ont commencé à expérimenter la culture du raisin. Certains ont connu plus de succès que d'autres. Au cours des périodes qui ont suivi la Révolution industrielle et la Première Guerre mondiale, les Vins du Nouveau Monde ont commencé à faire des incursions. Les concepts de vin bon marché et la nécessité de classifier, d'étiqueter et d'authentifier le vin ont commencé à évoluer.

Aujourd'hui, la viticulture de qualité et les vins moins chers s'épanouissent. Chacun a son propre marché. Certains vins ne s'adressent qu'à ceux qui connaissent vraiment leur produit. La situation actuelle englobe tous les niveaux de qualité. Il y a des vins pour les connaisseurs ainsi que du vin de pichet. Vous pouvez acheter du vin en sac ou en bouteille. L'étiquette peut porter le nom d'un viticulteur ancien et respecté. La bouteille peut aussi être étiquetée avec un mignon petit animal. Le vin peut être à la mode, international et toujours désagréable. Il peut être local et délectable. Parfois, c'est une question de goût ; parfois, c'est simplement une question d'éducation.

Ce livre servira de guide pour vous aider à échanger votre statut de débutant contre celui d'un statut plus raffiné. Cela ne fera pas de vous un expert et certainement pas un œnophile. C'est quelque chose qui demande des années de dégustation et de pratique. Pourtant, même les experts ont dû commencer quelque part sur ce qui peut être un voyage très agréable. Dans ce livre, nous commencerons par les bases, y compris la réponse à ces questions si importantes, "qu'est-ce que le vin ?