蒸汽機之父瓦特

詹姆斯·瓦特（JamesWatt，1736—1819），英國著名的發明家，英國工業革命時期重要人物，英國皇家學會會員和法蘭西科學院外籍院士，被稱為「工業革命之父」。

除了改良了蒸汽機，瓦特還發明了氣壓表、汽動錘，以及一種新的透印印刷術，此外瓦特還對油燈進行了改進，發現了一種新的利用望遠鏡測距的方法，改進了蒸汽碾壓機以及沿用至今的機械圖紙著色法。這些都推動了工業革命的進程。

瓦特是歷史上最有影響的人物之一，他是一位偉大的天才發明家，他所發明和改良的蒸汽機大大地推動了產業革命的進程，為人類社會進入「蒸汽時代」奠定了堅實的基礎。

在瓦特的訃告中，對他發明的蒸汽機有這樣的讚頌：「它武裝了人類，使虛弱無力的雙手變得力大無窮，健全了人類的大腦以處理一切難題。它為機械動力在未來創造奇蹟打下了堅實的基礎，將有助並報償後代的勞動。」

為了紀念瓦特在發明和改良蒸汽機方面的突出貢獻，人們將功率和輻射通量的計量單位稱為瓦特，常用符號「W」表示。