Un hombre acabado

Giovanni Papini es uno de los escritores más importantes que ha dado la Italia del siglo XX. Vivió una infancia solitaria y de privaciones encontrando en los libros y las bibliotecas una fuente de inagotable consuelo y placer. Se diplomó de maestro en 1899 y enseñó por algunos años para posteriormente trabajar como bibliotecario.
A comienzos de siglo, en 1903, fundó en Florencia junto a Guiseppe Prezzolini y otros más, la revista Leonardo utilizando como sede el Palacio Davanzati. Alrededor de 1920, un año antes de publicar su Historia de Cristo, se produjo su conversión al catolicismo, no sin escándalo y sorpresa de todos.
En 1935 obtuvo la Cátedra de Literatura Italiana en la Universidad de Bolonia. En 1937 fue nombrado miembro de la Real Academia de Italia, la mayor institución cultural del país, y en 1939 Presidente del Centro de Estudios Nacionales sobre el Renacimiento. Asimismo, fue vicepresidente de la Federación Europea de Escritores desde marzo de 1942. Murió en 1956 en su natal Florencia, ciego, mudo y paralítico.
La crítica europea considera que su mejor obra es Gog, una colección de relatos filosóficos, escritos en un estilo brillante y satírico, y hasta el propio Papini confesó amarla sobre todas las otras. A ella le siguió, muchos años después, como continuación, El libro negro, con igual estilo brillante y satírico. Sin embargo, Un hombre acabado (autobiografía) es considerada su obra maestra. Un libro lleno de fuerza, con un deseo ferviente de traspasar los límites impuestos al hombre por el tiempo y el contorno. Como diría Jorge Luis Borges: “una melancólica autobiografía”.