Un Héros Ignoré - le soldat La Pierre, d'Unet

Quand je donnai, sous les auspices de la Société bibliographique, une nouvelle édition des Mémoires de Jacques de Chastenet, seigneur de Puységur (Paris, 1883, 2 vol. grand in-18 jésus), j’eus à m’occuper (tome 1, pages 58, 59) de l’admirable conduite d’un simple soldat qui, au mépris de mille dangers, avait porté, en nageant, au général en chef de l’armée royale assiégeant La Rochelle (1627), les dépêches du futur maréchal de Toiras bloqué par les Anglais dans le fort de Saint-Martin (Ile de Ré), et avait ainsi sauvé cette poignée de braves menacés de mourir de faim. Malheureusement les écrivains du temps — et Puységur, en particulier, qui, en sa qualité de capitaine gascon, aurait dû prodiguer les détails biographiques sur son compatriote[1] ne me fournirent aucun renseignement précis au sujet de l’incomparable nageur qui se moqua si bien de la fureur des flots et de celle des marins d’outre-Manche. Son nom n’était pas même exactement indiqué et le lieu de son origine restait incertain. Ballotté par les assertions contradictoires des contemporains, comme l’intrépide messager de Toiras avait été ballotté par les vagues de l’Océan, je n’osai me prononcer pour tel ou tel nom et pour telle ou telle origine, et je laissai à un plus heureux chercheur le soin de nous apprendre comment s’appelait réellement le soldat et quelle était sa ville natale.