Salambo

¿Una novela del siglo XIX?, bueno, será algún «tostón» romántico. Nada más lejos de la realidad, es LITERATURA en su más grande expresión, una maravilla. Salambó, fue publicada por vez primera en 1862. Es una novela histórica que narra las peripecias de la hija del caudillo cartaginés Amílcar, así como su historia de amor con el joven Matho. Pero este tenue argumento sirve de excusa al escritor para mostrar con enorme fidelidad el esplendor de la corte cartaginesa, con sus grandezas y miserias, sus guerras y victorias. De la intensidad del trabajo de Flaubert da idea el hecho de que, para escribir esta novela, se desplazó en dos ocasiones a visitar las ruinas de Cartago para empaparse in situ de aquella cultura. Indudablemente, el francés era un excepcional creador de caracteres —no hay más que ver a Emma Bovary— y ello se plasma en el vigor y fuerza de los personajes de esta obra, considerada una de las diez mejores novelas históricas jamás escritas.
Al finalizar la Primera Guerra Púnica, Cartago vive un ambiente de inquietud y de revueltas. El ejército mercenario que tanto la había defendido ante el acoso de Roma sitia ahora la ciudad africana, descontento por no percibir los honorarios prometidos. El líder de la rebelión, el libio Matho, espera conquistar Cartago y también a la hermosa Salambó, hija de Amílcar Barca y sacerdotisa de la diosa Tanit. Sin duda, Salambó es uno de los hitos fundamentales de la novela histórica. Las profundas investigaciones y lecturas que llevó a cabo Flaubert para esta reconstrucción aún sorprenden a los estudiosos de la Antigüedad clásica. Incluso algunos descubrimientos arqueológicos posteriores han demostrado la veracidad de muchos de los detalles de la novela.