Pablo Escobar

L’homme en noir

Pablo Emilio Escobar Gaviria, né le 1er décembre 1949 à Rionegro, Antioquia, Colombie, et mort le 2 décembre 1993 à Medellín, Colombie, est un célèbre trafiquant colombien de cocaïne. À la tête du cartel de Medellín, il a été l'un des principaux barons de la drogue dans les années 1980. Son cartel, au sommet de sa carrière, fournit environ 80 % de la cocaïne aux États-Unis, faisant un chiffre d'affaires de 21,9 milliards $ par an. Souvent appelé, « le Roi de la Cocaïne », il est le criminel le plus riche de l'histoire, avec une fortune nette connue de 30 milliards $1 (équivalent à 54 milliards $ en 2016) au début des années 1990, faisant de lui un des hommes les plus riches au monde à cette époque.

Escobar est né à Rionegro en Colombie et grandit dans la banlieue de Medellín. Après avoir brièvement étudié à l'Universidad Autónoma Latinoamericana of Medellín, il quitte l'université sans obtenir de diplômes et choisit de se lancer dans une carrière criminelle. Il débute dans la vente de cigarettes de contrebande, à vendre de faux tickets de loterie et participe à un réseau de vol de voitures. En 1970, il commence à travailler pour différents contrebandiers, souvent en kidnappant contre rançon avant de se lancer dans le trafic de cocaïne. Il est le premier à établir des connexions de routes de contrebande en direction des États-Unis, en 1975. Sa pénétration sur le marché américain de la drogue se fait de manière exponentielle, en raison de la demande croissante de cocaïne. Dans les années 1980, il exporte 70 à 80 tonnes de cocaïne de Colombie vers les États-Unis mensuellement. Son réseau est connu sous le nom de Cartel de Medellín qui se retrouve opposé à d'autres cartels locaux ou étrangers. Il en résulte un fort taux d'assassinats d'officiers de police, de juges et de politiciens locaux et nationaux. En 1982, il est élu comme membre en alternance de la chambre de députés de Colombie pour le Parti Libéral Colombien. Par ailleurs, il est aussi responsable de la construction de nombreux hôpitaux, écoles et églises dans l'ouest de la Colombie. À tel point qu'il gagne en notoriété auprès de l'église catholique et des populations des villes qu'il fréquente. Cependant son activité de trafiquant fait qu'il est recherché par les gouvernements colombien et américain. Son influence grandissante plonge la Colombie dans un cycle de violence sans fin. À tel point que la Colombie devient un des hauts lieux mondiaux du meurtre. Activement recherché, il est tué le 2 décembre 1993 dans son fief, Medellín par la police nationale colombienne, 24 heures après son 44e anniversaire. Pablo Emilio Escobar Gaviria naît le 1er décembre 1949 dans une famille pauvre de la ville de Rionegro, dans le département d'Antioquia, dans une Colombie marquée par la crise des années 1950. Deuxième d'une famille de sept enfants, il grandit dans une hutte sans électricité ni eau courante. Son père, Abel de Jésus Escobar, était un paysan, sa mère institutrice qui lui donne le prénom de Pablo en référence à Saint Vincent de Paul. Il aurait débuté par le vol de pierres tombales (dont il efface les inscriptions pour les revendre à des marbriers) et de voitures au côté de son cousin Gustavo Gaviria. Son frère, Roberto Escobar, nie ces faits, expliquant que les pierres tombales proviennent des propriétaires des cimetières qui se débarrassent des pierres dont les concessions ne sont plus payées et que son frère en a fait un business. Le fils d'Escobar, Sebastián Marroquin, affirme que son père est entré dans le crime en commençant par la revente de diplômes d'université falsifiés, généralement provenant de la Universidad Autónoma Latinoamericana de Medellín. Escobar étudie à l'université durant une courte période, mais il la quitte sans obtenir de diplômes.