Lord Shaftesbury, philosophe anglais

« Vous dites, écrivait le poète Gray à un de ses amis, que vous ne pouvez concevoir comment lord Shaftesbury est parvenu à être un philosophe en vogue. Je vous le dirai. D’abord il était lord. Secondement, il était aussi vain qu’aucun de ses lecteurs. Troisièmement, les hommes sont très enclins à croire ce qu’ils ne comprennent pas. En quatrième lieu, ils croiront tout absolument, pourvu qu’ils ne soient nullement obligés d’y croire. Cinquièmement, ils aiment à prendre une route nouvelle, même quand cette route ne conduit nulle part. Sixièmement, il était regardé comme un fin écrivain, et semblait toujours en plus entendre qu’il n’en disait.