Les Satires

EXTRAIT:

UN VIEUX MOYEN DE S'ENRICHIR.

Imitation d' Horace:

Robert Macaire et Bertrand causent ensemble

Sur le boulevard du temple.

Bertrand.

Allons, encore un mot, Robert, et je te laisse...

Apprends-moi le moyen d' attraper la richesse?

Tu ris...

Macaire.

Oui-da, Bertrand! N' est-ce donc pas assez,

Après tant de périls, tant de piéges dressés,

D' avoir heureusement dérouté la police

Et revu de Paris l' enceinte protectrice?

Bertrand.

Ô sublime Robert! Ton esprit merveilleux

A prédit sans mentir mon retour en ces lieux,

C' est vrai-mais pour combler cette chance opportune

Donne-moi le secret d' y trouver la fortune...

Je la veux cependant d' une honnête façon,

Résolu que je suis à n' être plus fripon,

À n' avoir plus jamais, quel que soit l' artifice,

De rapports trop directs avec dame justice;

Mais fais-la-moi trouver, car pour moi la vertu

À Paris sans un sou ne vaut pas un fétu.

Macaire.

Eh bien! Puisque tu crains la débine livide,

Que tes basques d' habit ont en horreur le vide,

Mais puisque aussi tu veux vivre en homme de bien,

Voici pour t' enrichir un honnête moyen.

De même qu' un furet mis dans une garenne,

Flairant l' air et cédant à l' instinct qui l' entraîne,

A bientôt dans son fort dépisté Jean lapin

Et du leste animal terminé le destin,

De même au sein confus de cette énorme ville

Tu sauras découvrir quelque vieil imbécile,

Quelque épais fournisseur, quelque gras épicier,

Riche d' ans et d' écus, mais pauvre d' héritier;

Alors, ami Bertrand, ta fortune est certaine,

Si tu t' y prends, morbleu! Comme il faut qu' on s' y prenne.

Bertrand.

Je saisis ton idée et comprends clairement:

Tu veux me faire ici courir le testament.