Les Rougon-Macquart : Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le second empire

Une page d’amour (t8 - illustré)

Une page d'amour est un roman d'Émile Zola paru en 1878. Dans ce huitième volume des Rougon-Macquart, l'histoire se passe dans un coin reculé de Paris. Le roman raconte l’histoire de la fille d’Ursule Macquart et du chapelier Mouret : Hélène Grandjean. La passion soudaine qui jette aux bras l'un de l'autre la belle et sage Hélène et le docteur Deberle fait l'objet d'une analyse psychologique nuancée et minutieuse de la passion amoureuse et des troubles affectifs et psychologiques de l´adolescence, sans oublier le but majeur de l´œuvre, l´analyse de l´hérédité. Entracte dans une vie monotone et réglée, cette Page d'amour sera bientôt tournée et l'héroïne retrouvera à la fois son équilibre et sa solitude. Mais l'aventure aura fait une victime, la petite Jeanne, condamnée par l'égoïsme et le délire passionnel des grandes personnes. Ainsi, cette œuvre apparemment sans éclat se révèle subtilement imprégnée de désenchantement et d'amertume.
Résumé : Hélène épouse, à dix-sept ans, un nommé Grandjean qui lui donne une fille, Jeanne, maladive et en proie à des « crises » régulières. La famille monte à Paris, où Grandjean meurt peu après son arrivée. Veuve d’un homme qu’elle n’a jamais vraiment aimé, Hélène est prise d’une passion violente pour le docteur Deberle, son voisin qui l’a secourue lors d’une des crises de sa fille, atteinte d’une névrose chloro-anémique, soit un état mélancolique avec un cortège de symptôme physiques variés. Hélène et sa fille vivent une relation fusionnelle, ne se quittent jamais, la petite éprouvant pour sa mère une jalousie maladive : elle ne supporte pas de la voir sourire à d’autres enfants ou à d’autres hommes. Le jour où Hélène se donne à Deberle, Jeanne, qui avait tout pressenti, se met à sa fenêtre sous la pluie et contracte ce qu’on appelait alors une phtisie galopante (tuberculose), dont elle meurt trois semaines plus tard. Par la suite, Hélène épousera Rambaud, non pas par amour mais juste parce qu'il le faut. Finalement elle se dit qu'elle ne connaissait pas Henri. Ils auront tous deux étaient épris d'une passion, l'amour. Mais un amour impossible, car il a tué Jeanne…