Les Chroniques de la Canongate ( 4 Romans )

Il était aussi près que possible  ; mais ce qu’était cet objet, elle ne

pouvait le dire. Il semblait être arrêté près d’un chêne vieux et immense.

COLERIDGE.
 Ainsi commence le manuscrit de mistress Baliol  :
    Il y a trente-cinq ans, ou peut-être quarante, que, pour relever mes

esprits abattus et les distraire de la douleur causée par une grande perte que

j’avais faite dans ma famille deux ou trois mois auparavant, j’entrepris ce qu’

on appelle une tournée highlandaise. C’était une excursion devenue en

quelque sorte à la mode. Mais, quoique les routes militaires fussent

excellentes, les auberges étaient si mauvaises, que l’on pouvait presque

considérer cette tournée comme un voyage aventureux. D’ailleurs, le nom seul

des Highlands, bien que ce pays fût aussi paisible alors que toute autre partie

des états du roi George, était un mot qui continuait à répandre la terreur à

une époque où vivaient encore tant de témoins de l’insurrection de 1745. Une

crainte vague s’emparait de la plupart de ceux qui, des tours de Stirling,

apercevaient vers le nord la haute chaîne de montagnes qui s’élève comme un

sombre rempart pour cacher, dans ses retraites impénétrables, un peuple

entier, différent de celui des basses terres par son costume, ses mœurs et

son langage.