Le voyage en zigzag de 1825

Voyages en zigzag ? Pourquoi ? Parce que dans les Alpes toute montée se fait au moyen d’innombrables « lacets » en prenant la pente de biais à gauche, puis à droite et ainsi de suite, en zigzag… Sainte-Beuve nous éclaire sur l’origine de ces excursions : Dans le pensionnat genevois qu’avaient créé Rodolphe Töpffer et sa femme, « chaque année, à la belle saison, se mettant à la tête de la jeune bande, il employait les vacances à les guider, le sac au dos dans de longues et vigoureuses excursions pédestres […] Une grande publicité atteignit également plus tard les récits illustrés de ses courses alpestres, que Töpffer autographiait lui-même chaque année à un nombre d’exemplaire suffisant seulement pour ses élèves et ses amis. Mais quel qu’ait été le succès de la belle édition des Voyages en zigzag, nous n’oublierons jamais les modestes cahiers auxquels l’inspiration du premier jet et la coopération directe de l’auteur assureront toujours une véritable supériorité. » C’est le premier de ces voyages en zigzag fait à l’automne 1825 – tiré d’une copie fidèle des manuscrits originaux – que nous vous livrons ici. Des récits pleins d’humour de l’excursion de ces potaches genevois dans les paysages alpins de l’Helvétie profonde…