LE LIVRE DES MÈRES ET DES ENFANTS TOME 2

EXTRAIT:

I.

UN PÈRE.

Quatre poupées entrèrent un jour à la fois rue des Pyramides. Cela

fit quelque sensation chez les voisins de l'heureuse maison où se

précipitaient ces charmantes étrangères, car elles étaient pleines

d'éclat, de décence et de fraîcheur dans leurs parures.

Une vieille gouvernante les reçut dans le vestibule du second étage, les

prit des bras de la personne qui les apportait, et les rangea derrière

un rideau, comme elle en avait reçu l'instruction, puis courut avertir

son maître, arrivé, depuis quelques jours d'un grand voyage; il parut

un moment après, suivi de quatre enfants qu'il fit ranger autour d'un

excellent déjeuner préparé pour eux.

Cet homme, d'une taille légèrement courbée, quoique jeune encore, les

assit lui- même auprès de lui d'un air doux et triste. Il était le père

des enfants et revenait leur tenir lieu d'une mère charmante, qu'ils

avaient perdue. Rien ne pouvait retenir M. Sarrasin à la vie, que le

dessein irrévocable d'être à la fois le père et la mère de cette petite

famille groupée autour de lui. Forcé à de fréquents voyages dans

l'intérêt de tous, il n'avait pu depuis trois ans cultiver lui- même ces

jeunes plantes dont il ignorait entièrement les caractères. Leurs jours

s'étaient passés depuis six mois, dans une pension, où elles avaient

senti moins cruellement l'absence de leur mère et la privation

momentanée de ce jeune père, qui leur était enfin rendu ! C'était leur

troisième réunion depuis son retour béni, et vous avez déjà jugé qu'ils

s'occupaient des moyens d'assurer leur bonheur. Il ne lui en restait pas

d'autre.