La Toscane sous la Maison de Lorraine

EXTRAIT:

Si, dans les événemens humains, on tient plus grand compte de l’intelligence qui s’y déploie que du bruit qu’ils font et des masses qu’ils remuent, on ne verra rien de plus brillant au moyen âge que l’histoire de ces républiques italiennes, si petites de territoire et si fécondes en génie. À peine le déluge des invasions germaniques, Scandinaves et musulmanes commence-t-il à s’apaiser, qu’on voit ces communes libres sortir les unes après les autres du milieu de l’inondation, comme des îles déjà fertiles et prêtes à produire. Venise, la première, sillonne l’Adriatique de quelques barques qui se changeront bientôt en redoutables galères.