La Science sociale et la Philosophie anglaise

Y a-t-il une science sociale ? La vie des sociétés, qui est un fait naturel tout aussi bien que la vie individuelle, est-elle soumise à des lois ? Peut-on dégager ces lois de l’ensemble complexe qu’elles régissent et des accidens innombrables qui les masquent et qui les déforment ? Quelles sont les difficultés qui s’opposent à la fondation d’une telle science, dont les Aristote, les Machiavel, les Montesquieu, ont conçu l’idée, et qu’ils n’ont réalisée qu’en partie, mais que des méthodes perfectionnées conduiront peut-être à un plus haut degré de précision ?