La Gravure depuis son origine jusqu’à nos jours

EXTRAIT:

La gravure au burin semble être devenue en France une superfluité dispendieuse, à peu près incompatible avec nos habitudes et la modicité des fortunes. Depuis plusieurs années, un art moins sérieux nous suffit, et, les besoins de chacun se trouvant en cela d’accord avec ses ressources, nous satisfaisons à toutes les exigences par l’achat de quelques estampes d’un genre secondaire. Quant aux épreuves d’une planche en taille-douce, elles ne sortent guère de chez l’éditeur que pour être vendues à l’étranger : témoignage flatteur de la supériorité de nos graveurs, indice peu honorable pour nous de l’indifférence où cette supériorité nous laisse ! Et même ne sommes-nous pas un peu plus qu’indifférens sur ce point ? Savons-nous seulement les noms de ces artistes habiles que nous ne voulons ou que nous ne pouvons pas encourager ? Si nous ignorons ce que valent les talens contemporains, conservons-nous au moins le souvenir de ceux qui, pendant plus de deux siècles, ont illustré notre pays ? Il semble permis d’en douter et de supposer à plus forte raison que l’histoire de la gravure chez les autres nations ne nous est pas très familière.