La château du prince de Polignac

Nouvelle écrite en 1859 et située au Puy-en-Velay, elle relate les amours tumultueuses de deux amants d’un certain âge. Trollope avait par la force des choses beaucoup voyagé en Europe dans sa jeunesse, ses parents ayant dû s’exiler à Bruxelles pour fuir leurs créditeurs, et il parlait assez couramment plusieurs langues, dont le français.

La protagoniste, Mrs Thomson, est une veuve anglaise bien née, mais dotée de modestes revenus, ce qui la pousse à vivre en France et en province, où la vie est moins chère, en compagnie de ses deux filles adolescentes ; elle séjourne momentanément dans un hôtel du Puy, où elle se lie d’amitié avec M. Lacordaire, un des pensionnaires français, un peu plus âgé qu’elle, un homme fort bien élevé, mais dont la position sociale reste assez mystérieuse. Lors d’une excursion dans les ruines du château des Polignac, il se hasardera à lui demander sa main et à lui révéler son secret. Après un combat intérieur, elle lui donnera sa réponse…

Traduit de l'anglais par Béatrice Vierne