Jean-Charles Harvey et son combat pour les libertés

Essais

Jean-Charles Harvey et son combat pour les libertés regroupe deux essais de Victor Teboul sur le journaliste québécois et son journal Le Jour. Harvey est un précurseur en matière des droits au Québec. Son combat pour les libertés et contre l’intolérance constitue, sans aucun doute, un fait marquant de l’histoire des idées au Canada. Si l’on se rappelle, à juste titre, les querelles de Harvey avec les autorités ecclésiastiques de son époque, à la suite de la publication de son roman Les Demi-civilisés en 1934, on se souvient moins toutefois de l’autre lutte qu’il livrera et qui contribuera à former la société québécoise moderne d’aujourd’hui. Il fonde en 1937, à Montréal, le journal Le Jour auquel Victor Teboul a consacré l’étude, Le Jour. Émergence du libéralisme moderne au Québec. 1937 est aussi l'année de l’adoption par le gouvernement de Maurice Duplessis de la Loi du cadenas, qui donne le droit aux autorités de fermer tout local soupçonné de servir à la propagation du communisme. Avant-gardiste et ouvert sur le monde,  Harvey dénonce les injustices. Il prend position en faveur de l'immigration alors que les nationalistes québécois de l'époque s'y opposent. Il réclame pour les femmes « un salaire égal, pour un travail égal», un slogan qui deviendra fort répandu à partir des années 1970. Il se bat en outre pour qu’elles obtiennent le droit de vote, un  droit acquis au niveau fédéral canadien depuis 1917, mais qui ne sera accordé aux femmes du Québec qu’en 1940 par le gouvernement libéral de Godbout.

Harvey et l'équipe du Jour lutteront par ailleurs systématiquement contre le racisme dont sont victimes les Canadiens français, plus particulièrement dans les entreprises anglo-saxonnes. En fait, Le Jour sera un des seuls périodiques, avec le journal communiste Clarté, à dénoncer publiquement et de manière systématique l’antisémitisme et le fascisme, alors que les élites nationalistes de l’époque exprimaient haut et fort leurs préjugés antisémites et leur admiration des figures fascistes au pouvoir en Europe.

Jean-Charles Harvey et son combat pour les libertés constitue un ouvrage indispensable pour quiconque s’intéresse à l’histoire des idées au Québec. À lire absolument !

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Romancier et essayiste québécois, Victor Teboul est l’auteur notamment de Le Jour. Émergence du libéralisme moderne au Québec, ouvrage dans lequel il examine les fondements du libéralisme moderne et son influence sur la société québécoise. Il a également signé la série, Le libéralisme moderne au Québec, diffusée à la radio de Radio-Canada. Victor Teboul a enseigné l’histoire à l’Université du Québec à Montréal et la littérature québécoise dans un collège. Il dirige le magazine en ligne Tolerance.ca qui vise à promouvoir un discours critique sur la diversité et la tolérance.  Il vit à Montréal.

Légende de la photo. Jean-Charles Harvey, à droite, en compagnie de Ernest Pallascio-Morin, auteur dramatique, en ondes dans les studios de la station radiophonique C.K.A.C., à Montréal, le 2 octobre 1939. (Photo : Jean Charles Harvey/ Poirier, Conrad, 1912-1968.)