Histoire des beaux-arts - Illustrée de 414 gravures représentant les chefs-d'oeuvre de l'art à toutes les époques

L’art est l’expression d’un besoin et non d’un caprice. Il est donc inutile de rechercher ses origines dans l’histoire, car il commence avec l’histoire. Le sauvage élève une cahute avec des branches d’arbres : en cela il obéit à un besoin matériel, celui de s’abriter. Mais en même temps, il cherche à la construire à son goût, c’est-à-dire aussi belle qu’il le peut ; le chef de la tribu aura la plus belle hutte. Ceci est un besoin moral qui est l’aspiration vers le beau.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.