Het land van zijn vader

Greta Riemersma en haar man Saïd Finani emigreren eind 2007 met hun kinderen naar Marokko. Ze vestigen zich in Kenitra, de geboorteplaats van Saïd, waar hij bijna dertig jaar eerder is vertrokken. Eenmaal daar blijkt hij nauwelijks iets te weten van zijn achtergrond. Zijn vader wilde nooit over het verleden praten. 'Een kameel kijkt niet achterom,' zei hij. Samen gaan ze op zoek naar Saïds geschiedenis. Zo ontdekken ze hoe zijn vader Ider aan Franse zijde meevocht tegen de nazi's, om zich vervolgens in Marokko aan te sluiten bij het gewapend verzet tegen de Fransen. Hij trouwde met een dertienjarig meisje, dat later Saïds moeder werd en keerde als gastarbeider terug naar Frankrijk. Terwijl ze het verhaal van zijn ouders reconstrueren, wordt Saïd geconfronteerd met een emigrantenverleden dat hij altijd uit de weg ging, net als zijn vader. Het land van zijn vader vertelt een intrigerende familiegeschiedenis, tegen het decor van een veranderend Marokko. Het verhaal van Ider en Saïd is exemplarisch voor dat van veel andere Marokkanen die de afgelopen eeuw hun land verlieten. Greta Riemersma (1964) werkte van 1990 tot 2005 als journalist voor de Volkskrant. In Marokko was ze correspondent voor die krant en het radioprogramma Dichtbij Nederland. Sinds 2010 doceert ze journalistiek aan de Rijksuniversiteit Groningen. Daarnaast schrijft ze voor diverse media, waaronder de Volkskrant.