EN BALLON!PENDANT LE SIEGE DE PARIS

Personne ne niera que la découverte des aérostats est une des gloires de la physique moderne ; nul esprit éclairé ne mettra en doute l'intérêt de premier ordre que les voyages aériens offrent aux amis de la nature, véritablement soucieux des progrès de la science. Tout le monde, au contraire, s'accordera à reconnaître que l'étude des ballons est bien faite pour passionner et stimuler la clairvoyance des chercheurs. Mais ce qui offre un motif de surprise bien légitimé, c'est l'invariable état de statu quo d'une telle invention. Comment ! le chemin de fer, la machine à vapeur, le télégraphe, nés au commencement du siècle, sont devenus, en moins de soixante ans, les plus formidables puissances de l'industrie ; on les voit sans cesse grandir, s'accroître, se fortifier ... et le ballon reste toujours,-aujourd'hui comme hier,-ce qu'il était déjà il y bientôt un siècle ! Les aérostats seraient-ils donc marqués au sceau de l'infécondité ?