Dessins en noir

On conte ce récit aujourd’hui encore parmi les bosquets du mont Berbulda, et pour le confirmer on vous montre le bâtiment de la mission sans toit et sans fenêtres. Le grand dieu Dungara, le dieu-des-choses-telles-qu’elles-sont, le Très-redoutable-qui-n’a-qu’un-Œil et qui-porte-la-Défense-de-l’Éléphant-Rouge, est l’auteur de tout ; et celui qui refuse de croire en Dungara sera immanquablement frappé de la folie de Yat… la folie qui s’abattit sur les fils et les filles des Buria Kol pour s’être détournés de Dungara et avoir porté des vêtements. Ainsi parle Athon Dazé, qui est grand-prêtre du temple et gardien de la Défense de l’Éléphant Rouge. Mais si vous interrogez le percepteur-adjoint, préposé à l’administration des Buria Kol, il rira, non parce qu’il veut du mal aux missions, mais parce qu’il a vu lui-même la vengeance de Dungara s’exercer sur les enfants spirituels du révérend Justus Krenk, pasteur de la mission de Tubingue, et sur Lotta, sa vertueuse épouse.

Pourtant si jamais quelqu’un mérita la bienveillance des dieux, c’était le révérend Justus, jadis de l’université d’Heidelberg, mais qui, croyant à une vocation, s’en était allé en pays sauvage, menant avec lui la blonde Lotta aux yeux bleus.

— Ces païens maintenant si enténébrés par leurs pratiques idolâtres, nous allons les rendre meilleurs, disait Justus dans les premiers temps de sa carrière. Oui, ajoutait-il avec conviction, ils apprendront à faire le bien et à travailler de leurs mains. Car tout bon chrétien doit travailler...