A A V V : 1765 books

Malko voelt hoe de bestelwagen hem met zijn auto en al richting het ravijn drukt. Hij probeert nog uit alle macht zijn kleine Kia naar rechts te sturen, maar tegen de zware bestelwagen maakt hij geen enkele kans. Het ravijn komt angstwekkend snel dichterbij. De wielen van de Kia verliezen hun grip op de weg. Op het moment dat Malko in de diepte stort, verliest hij zijn bewustzijn...

GERARD DE VILLIERS Malko krijgt het benauwd. Bij de wegversperring hoeft er maar iets te gebeuren en de auto waarin hij zit zal exploderen. Hij voelt zijn hart een aantal slagen overslaan bij de inhaalmanoeuvre van de taxi. Hoe kan hij deze rijdende bom tot stilstand brengen, als de chauffeur vastbesloten lijkt Malko met zich mee de dood in te sleuren...

De aanvaller reageerde onmiddelijk. Hij draaide om zijn as en stootte met zijn wapen hard in de buik van de jongeman. Vol afgrijzen zag Malko dat de drie gekromde dolken in de buik van de Thai drongen als in boter. Het bloed gutste naar buiten en voor de bar zakte hij in elkaar. Malko deinsde verder...

Met geweld duwde Malko het loijk van de jonge vrouw van zich af en schreeuwde: 'Laat de cabine niet stoppen!'. Het was al te laat. Iemand had op de alarmknop gedrukt. De lift bleef hangen tussen de 16e en de 17e etage. Malko wierp zich op de grond. Als de lift niet snel weer in werking gesteld werd, was hij veroordeeld tot een zekere dood.

In een dwangbuis lag Malko strak op het bed vastgebonden. Op zijn gezicht was een vreemd apparaat geplaatst: een kap van soepel leer bedekte zijn neus en mond, kleine gaatjes lieten zuurstof toe. Hij haalde diep adem. De scherpe, ijskoude prikkeling van de cocaïne drong in zijn neusgaten. Ze waren bezig hem met drugs om te brengen. Hem wetenschappelijk te doden.

Het ijskoude water spatte met een enorme kracht in Malko's gezicht en spoelde over Mathilde Larsen heen. De Volvo was half ondergedoken in de haven van Bodo en zou snel zinken. 'Hou je aan me vast!' riep Malko. 'We moeten eruit'. Bij de deur die hij probeerde open te duwen, verscheen een enorme, donkere...

Malko zag een vrouw een enorme riot-gun op hem richten. Ze deed een stap opzij, het licht in en zag dat het Sandra Meyer was. Haar mond was verwrongen tot een hatelijke glimlach. 'Schoft!', siste ze, 'door jouw schuld is Gustav dood'. Ze haalde de trekker van de riot-gun over. De loop was enkele centimeters van Malko's hoofd verwijderd...

Palin zat nog steeds voor Malko geknield. Zijn blik kruiste die van Malko, maar werd plotseling verduisterd door een blik van haat. Zijn beide handen maakten zich tegelijk los van zijn hoofd en hij trok zijn bovenlip op in een woeste grijns zodat Malko zag wat de arme Phong Ton niet gezien had. De twee dikke haarspelden die als dolken op hem gericht waren.

Na de eerste kogelregen gericht op de vier mannen laat de lijfwacht van Karkov Balagula kalm zijn wapen zakken. Malko voelt hoe het bloed uit zijn gezicht wegtrekt: hij ziet zijn ergste verwachtingen uitkomen... Plotseling klopt zijn hart in zijn keel als hij het geluid van een helikopter meent te...

Malko stak het kanaal over. Het was nog slechts enkele honderden meters rijden naar de grenspost, die eruitzag als de betaalcabine van een tolweg, met zestien rijstroken. Voetgangers gingen bovenlangs... Degenen die hem achtervolgden, zouden niet aarzelen de explosieve lading tot ontploffing te brengen,...

Malko boog naar haar hand en kuste die. 'Dank je, Lise'. Toen kwam hij overeind en sloeg haar uit alle macht. Met tranen in haar ogen sloeg ze achterover op de stoel. Hij bukte en gaf haar een klap op haar rechteroog. Na haar jurk omhoog te hebben geschoven, greep Malko de dijen van de Deense en klauwde...

De eerste 105 mm-granaat naderde de pagode met een vreselijk, fluitend geluid en explodeerde met een schrikwekkende knal. De bomscherven vlogen dwars door de muren heen en sloegen stukken pleisterwerk weg, die bovenop Malko terecht kwamen. Een gloeiend hete scherf trof Malko's schoen. Zijn oren deden...

Er verstreken enkele eindeloos durende seconden. Toen Malko bijna stikte, dook hij voor de derde keer op. Hij bevond zich nu een meter of dertig van het restaurant. De moordenaars waren verdwenen. Met kloppend hart probeerde hij schuin bij de oever vandaan te zwemmen. Zijn tegenstanders zouden het niet opgeven. Ze zouden proberen hem op te vangen wanneer hij uit de Donau kwam...

Malko liet zich op de grond vallen. Plotseling leek het nog vreselijk ver naar de weg. Hij had nooit gedacht dat hij ooit zo vreselijk in de val zou lopen... Ineens zag hij niet ver bij hem vandaan takken bewegen en herkende hij tussen de begroeiing het ronde, zwarte gat van een pistool dat op hem gericht was.