Éloge de M. le président Montesquieu

L’intérêt que les bons citoyens prennent à l’encyclopédie, & le grand nombre de gens de lettres qui lui consacrent leurs travaux, semblent nous permettre de la regarder comme un des monuments les plus propres à être dépositaires des sentiments de la patrie, & des hommages qu’elle doit aux hommes célèbres qui l’ont honorée. Persuadés néanmoins que M. de Montesquieu était en droit d’attendre d’autres panégyristes que nous, & que la douleur publique eût mérité des interprètes plus éloquents, nous eussions renfermé au-dedans de nous-mêmes nos justes regrets & notre respect pour sa mémoire : mais l’aveu de ce que nous lui devons nous est trop précieux, pour en laisser le soin à d’autres.