La Gravure en France

EXTRAIT:

Il arrive parfois que le mouvement d’un art s’opère dans notre pays en raison inverse du mouvement de l’opinion. Les œuvres sérieuses se produisent au moment où le succès semble exclusivement réservé aux œuvres d’un genre secondaire ou d’un mérite superficiel ; les principes et l’idéal académiques sont-ils au contraire acceptés comme l’unique loi du goût, quelque talent indépendant protestera à l’écart contre ces règles absolues et se développera patiemment en attendant le jour de la réaction. Le fait n’est pas rare, du moins dans l’histoire de la gravure. Les grandes planches consciencieusement gravées, sous le règne de Louis XVI, par Jean Massard et par Bervic, sont en désaccord formel avec le goût de l’époque pour les vignettes et ces mille croquis à la pointe qui s’honoraient du titre de griffonnis, comme, au temps de Louis XV, les chefs-d’œuvre de Vivarès d’après les anciens paysagistes démentent avec éclat la mode du paysage galant et des pastorales gravées d’après Eisen et Boucher.