Beaux-Arts - Le Tombeau de l’archevêque de Paris

EXTRAIT:

Lorsqu’après les journées de juin 1848 l’assemblée nationale décrétait l’érection d’un monument à la mémoire du prélat qui venait de sceller de son sang la fin de l’horrible lutte, elle ne recommandait pas seulement aux respects de l’histoire le souvenir d’un acte héroïque : elle proposait à l’art une tâche digne de lui, au point de vue pittoresque aussi bien qu’au point de vue moral. Représenter ce combattant sans autres armes que son dévouement et sa foi, ce soldat de la charité s’aventurant, le crucifix à la main, les paroles de l’Évangile sur les lèvres, là où chaque bras ne savait que lancer la mort, et chaque bouche l’imprécation, — voilà certes de quoi émouvoir et tenter le talent d’un artiste ; mais encore fallait-il que la réalité fournît des moyens d’expression conformes à la majesté du sujet.