Paris Flammarion 1893: 2 books

Ce roman narre le destin d’une jeune orpheline d’une douzaine d’années : Perrine, prénom emprunté par l’auteur à sa petite-fille. D’autre part, l’ouvrage retrace la vie et l’évolution d’un grand complexe industriel de la fin du xixe siècle : les usines Saint Frères de la vallée...

Le premier acte se déroule dans un café. Des amis jouent au carte : on comprend rapidement que Boubouroche est un personnage faible et timide, exploité par ses « amis », qui entretient depuis plusieurs année une jeune femme, Adèle. Un vieux monsieur qui a écouté la conversation lui apprend...