追尋永恆的天命：尚書

三千年前，渭水之濱，周公召集眾臣，告誡即將遠赴封地的康叔和幕僚：「你們不要心存僥倖，若有違背禁令飲酒者，我都會抓回來殺掉！」周公為何如此嚴厲？他在擔心什麼？想避免什麼呢？

早在周公之前六百年，商族首領成湯也曾昭告族人：「上天命令我帶領諸位，討伐暴虐無道的夏桀。誰敢不聽從，我不只會殺了他，還要讓他的妻兒淪為奴隸！」成湯何以得知上天的命令？又為何能夠要求族人捨身作戰？

從殷商到周朝，人們不斷思索「天」的存在，揣測「天」的意向，尋求「天」的眷顧。楊照從關鍵處切入，清楚剖析上古政治思想啟蒙過程，這是進入《尚書》的最佳選擇。

《尚書》意為「上古之書」，其中若干篇章成於西周初年，可視為中國最早的文獻。因其古遠，《尚書》原典的文字和語法對現代人而言確實艱澀難懂，歷經三千多年鑽研解讀，至今仍有若干字句沒有定論，在所有中國傳統經典裡頭，它可能是我們最陌生的一部。但是，《尚書》的內容太重要，它記錄著中國古代政治思想啟蒙革命的關鍵時刻，不讀《尚書》，則無以理解中國人如何擺脫宗教神權統治，躍入道德王權的時代。

這一回，楊照引領我們挑戰這本上古之書。他以獨到的眼光，在時代上由近而遠地選擇了〈酒誥〉、〈盤庚〉、〈湯誓〉和〈堯典〉等篇章，以平易親人的筆法逐字深入解析，帶我們探索黃河流域三千多年前的政治社會型態、思想啟蒙的大轉折，以及中國傳統學術的層積架構。看完這本書，我們可以鬆一口氣：我終於讀懂了中國最艱深的典籍。

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