Михаил Строгов: царский курьер

Действие романа полностью происходит на территории Российской империи. Восток России охвачен массовым восстанием туркестанских племен. Фельдъегерь Михаил Строгов, отправлен с важнейшим посланием к иркутскому генерал-губернатору. Путь его лежит через земли, занятые повстанцами.
Интересны параллели между описанным татарским нашествием и ходом Второй Мировой войны на территории Советского Союза: в течение теплого (летнего) времени захватчики быстро покоряют большие территории, однако затем наступает жестокая зима, во время которой они теряют все завоеванное и несут тяжелые потери. В этом случае осада Иркутска, который удалось отстоять, подобна осаде Сталинграда, который стал поворотной точкой в войне. Кроме того, описана практика формирования из политических противников «батальонов смерти», которые, также как в романе, использовалась во время войны с Германией.
Первоначально роман носил название «Курьер царя» (или «Царский курьер»), работа над ним Жуль Верн начал в 1875 году. Часть работы над романом писатель проделал в «плавучем кабинете» на борту яхты «Сен-Мишель». Замысел романа навеян геополитическими событиями: в конце 60-х – начале 70-х годов XIX века Россия покорила ряд земель в Средней Азии, в том числе Кокандское, Бухарское и Хивинское ханства. В 1875 году состоялись локальные вооруженные выступления недовольных местных жителей. К 1876 году протесты были полностью подавлены.
Эти выступления Жюль Верн в романе «развернул» в широкомасштабное народное восстание и описал его ход. Нужно отметить, что Жюль Верн постарался собрать все доступные ему описания Сибири и населяющих ее народов (сделанные как русскими, так и европейцами) – и названные автором города, реки, села и даже самые малые местечки географически даны совершенно верно.