Великий капитан

1518 год. Католическая церковь испытывает давление со стороны последователей Мартина Лютера. Испанская империя крестом и мечом распространяет свою власть по всему миру вопреки аналогичным устремлениям своего основного соперника, Португалии. Линия демаркации делит мир между Португалией и Испанией, но никто в Европе не знает, на чьей половине земли лежат вожделенные Острова Пряностей. Тем более этого не знают обитатели этих островов. И лишь один человек обладает знаниями, опытом, талантом и решительностью для выяснения этого вопроса. Это капитан Фернан Магеллан, которого в равной степени ненавидят как в Испании, так и в его родной Португалии. Наделенный природным умом и любознательностью молодой итальянский дворянин Антонио Пигафетта, бывший посол Папы при дворе короля Испании, решает круто изменить свою жизнь и записывается в экспедицию «капитан-генерала» Магеллана. Целями экспедиции, кроме коммерческих, является поиск прохода в «Южное море» (Тихий океан), открытие новых земель, обращение их обитателей в христианство и, наконец, приход к Островам Пряностей с востока. Раздираемый религиозными противоречиями Пигафетта не имеет ни малейшего представления о том, на что идет. Коварные мятежи, убийства, кораблекрушение лишь часть испытаний, но Пигафетта сохраняет человечность, верно служит своему адмиралу и, наконец, дарит миру отчет об этом беспримерном плавании. Данная публикация является переводом главы 2 книги австралийского писателя Джона Ригана.