Tancrède de Chateaubrun

( Edition intégrale ) annoté - Tome I - II

Extrait: I. Un débiteur chanceux.
Dans une des maisons les plus récemment bâties de la rue Blanche, du côté qui fait face aux rues aujourd’hui inachevées de Boulogne et de Douai, deux jeunes gens étaient accoudés sur le balcon d’une terrasse au cinquième étage. Un pittoresque panorama, bien fait pour dédommager des fatigues de l’ascension, s’étendait au-dessous de cette ascension aérienne.
C’était dans l’après-midi d’un jour de septembre de l’année 1845 ; le soleil, était au moment de se cacher ; l’horizon étincelait déjà d’une brume dorée ; il lançait obliquement ses derniers rayons ; au faîte des maisons disséminées à perte de vue dans toute cette portion de Paris où d’immenses jardins se convertissaient petit à petit en rue, et où chaque jour un pan de verdure était envahi par un chantier de pierres. La destruction, cependant, n’était pas complète, et les cîmes des arbres étaient alors et sont encore aujourd’hui plus nombreuses que les toits des maisons. Rapprochés par la perspective, les acacias, les platanes et les sycomores, encore debout et balancés par la briser offraient l’aspect d’une mer onduleuse de verdure. De droite et de gauche, à travers les roseaux des rues tracées, mais non bâties encore, des pins et des cèdres respectés par la hache, et dans toute leur splendeur primitive, étendaient mélancoliquement leurs grandes ombres sur les pelouses désertes des jardins de Boursaut et de Tivoli. Le vent du soir se douait de temps à autre les plis mouvants de ce manteau vert d’où se dégageaient déjà les premières senteurs nocturnes.
Un seul contraste déparaît ce paysage triste et riant à la fois, auquel un intervalle de six ans n’a presque rien changé. C’était et c’est encore à présent une maison longue et haute, au toit couvert de tuiles noircies, sur lequel s’ouvre, une rangée de lucarnes garnies de barreaux de fer. Un voile sombre semble s’étendre autour : de l’édifice.
Cette maison, de la hauteur où elle est située, domine, pour ainsi dire, tout Paris depuis le nord jusqu’au sud, depuis les blanches habitations qui surgissent tout autour d’elle, jusqu’aux quartiers noirs et brumeux de l’ancien Paris, sur la rive gauche de la Seine. Comme un de ces gibets que dressait le moyen-âge dans le champ-clos préparé pour le jugement de Dieu, cette sombre demeure élevée au dessus de la vaste arène des luttes de la grande ville semble dire comme ce gibet, emblème des temps barbares, malheur aux vaincus ! sar c’est la prison pour dettes.

PREMIÈRE PARTIE.
I. Un débiteur chanceux.
II. Où l’on offre à Boncourt d’entrer au service du roi de Lahore, et où il m’apprend rien de plus
III. La coulisse en déshabillé.
IV. — Le spadassin.
V. — L’hospitalité française.
VI. — Le numéro 70 de la rue de Clichy.
VII. — Un déjeuner de prison.
VIII. — Le poète captif.
IX — Un bienfaiteur sans pitié.
X. — Le numéro 124.
XI. — Comment le vêtement le plus simple n’est pas toujours le moins coûteux.
XII. — La chasse au loup......
XIII. — Le vicomte de Chateaubrun.
XIV. — Le Mauvais Génie.
DEUXIEME PARTIE.
I. — Le bon ange.
II. — Ce que peut un bon avocat dans une mauvaise cause.
III. — Fuir qui vous aime, — aimer qui vous fuit.
IV. Une aventure de grand chemin.
V. — L’Auberge de la Branche-de-Pin.
VI. — Le chien de garde.
VI. — Un usurier reconnaissant.
VIII. — Le chant du grillon.
IX. — Où l’on trouve que la mariée est trop belle.
X. — Lecoq, Plumet et Ce, dévoilés.
XI. — La part des pauvres et la part du diable.
XII. — Un témoin dangereux.
XIII. — La Peine du Tallon.
XIV. — Epilogue
Note