Servitude et grandeur militaires

EXTRAIT:

S'il est vrai, selon le poète catholique, qu'il n'y ait pas de plus

grande peine que de se rappeler un temps heureux, dans la misère, il est

aussi vrai que l'âme trouve quelque bonheur à se rappeler, dans un

moment de calme et de liberté, les temps de peine ou d'esclavage. Cette

mélancolique émotion me fait jeter en arrière un triste regard sur

quelques années de ma vie, quoique ces années soient bien proches de

celle-ci, et que cette vie ne soit pas bien longue encore.

Je ne puis m'empêcher de dire combien j'ai vu de souffrances peu connues

et courageusement portées par une race d'hommes toujours dédaignée ou

honorée outre mesure, selon que les nations la trouvent utile ou

nécessaire.

Cependant ce sentiment ne me porte pas seul à cet écrit, et j'espère

qu'il pourra servir à montrer quelquefois, par des détails de moeurs

observés de mes yeux, ce qu'il nous reste encore d'arriéré et de barbare

dans l'organisation toute moderne de nos Armées permanentes, où l'homme

de guerre est isolé du citoyen, où il est malheureux et féroce, parce

qu'il sent sa condition mauvaise et absurde. Il est triste que tout se

modifie au milieu de nous, et que la destinée des Armées soit la seule

immobile. La loi chrétienne a changé une fois les usages farouches de la

guerre; mais les conséquences des nouvelles moeurs qu'elle introduisit

n'ont pas été poussées assez loin sur ce point.