Nuestros genes. Mitos y certezas sobre la herencia genética en el hombre

El presente libro Nuestros genes. Mitos y certezas sobre la herencia genética en el hombre , trata de ofrecer un panorama general, básico y didáctico, sobre las características biológicas de la especie humana en lo que atañe a sus rasgos hereditarios. La Genética Humana tuvo su inicio poco después de iniciarse el siglo XX, al poco tiempo de nacer la Genética como una rama central de la Biología. Un médico inglés, Sir Archivald Garrod (1857-1936), padre de la Genética Humana, descubrió las primeras enfermedades metabólicas hereditarias mucho antes de que se conociese la naturaleza bioquímica de los genes y su modo de acción. La inexactitud y falta de conocimientos sobre estos importantes aspectos y también sobre la influencia del ambiente en la manifestación fenotípica de los caracteres, dio lugar a la falsa creencia de que todo rasgo humano, físico, psíquico o de conducta se debe a los genes, de modo que toda manifestación observable en el hombre se achacaba a la herencia genética. De algún modo, esto alimentó una corriente eugenésica de carácter social como modo de corregir o eliminar los caracteres considerados negativos, lo que derivó en las graves desviaciones racistas y enfrentamientos sociales que tuvieron lugar en la primera mitad del siglo XX.