Napoléon dans sa jeunesse, 1769-1793 (Edition 1907)

Qu’étaient-ce que les Bonaparte ?
Leur nom patronymique est sans doute Buonaparte, mais on trouve ce nom écrit avec ou sans u, indifféremment précédé ou non de la particule : tel, il est encore un des noms qui, en Corse, changent le moins de physionomie ainsi, dans la plupart, les désinences ne sont point fixes ; on dit Ramolini ou Ramolino, Paravicini ou Paravicino. Ce dernier nom — celui d’une tante de Napoléon — se trouve écrit dans des actes publics de dix façons, au point d’y être entièrement défiguré.
Si Napoléon a préféré Bonaparte à Buonaparte, qu’importe1 ? Le reproche qu’on lui en ferait serait aussi justifié que celui de ne point avoir fait sonner le final de son nom.
On a longuement discuté sur l’origine des Bonaparte et sur la question de savoir si la famille, établie en Corse au XVIe siècle, était une branche des familles de même nom établies en diverses parties de l’Italie.