Les vrais sous-offs

Réponse à M. Descaves ( Edition intégrale )

A l’heure où l’ennemi nous guette par dessus la frontière; à l’heure où la barbarie teutonne étire ses griffes, encore rouges de sang, vers la civilisation latine; à l’heure où un adversaire brutal médite d’étouffer sous le talon de sa botte notre génie national; à l’heure lugubre où, devant les ambitions affamées du despotisme, va sonner peut-être le tocsin vengeur des dernières libertés, un homme s’est rencontré qui n’a pas craint de lancer la calomnie, comme un bélier destructeur, contre les remparts de la Patrie; qui n’a pas hésité à éclabousser de boue le drapeau tricolore; qui a osé se rire de notre honneur et railler nos espérances:

Il a insulté l’armée française!

Un livre scandaleux a paru, qui a la prétention de faire un tableau fidèle de la vie des sous-officiers. Dans ce livre, il n’est question ni de dévouement, ni de courage, ni de désintéressement, ni de loyauté. On n’y parle que de lâcheté, que de mœurs honteuses, que de concussions. A en croire ce livre, du caporal à l’adjudant, on ne trouve dans les casernes que prévaricateurs, couards, équivoques gredins…