L'Île de Lutèce

( Edition intégrale ) illustré

L'Île de Lutèce

Enlaidissements et embellissements de la cité

Puisque aussi bien, d'année en année, ce qui fut proprement le Vaisseau de Lutèce, la vieille île parisienne, que deux mille ans de souvenirs devraient rendre sacrée, se transforme au grand détriment de l'art et de l'histoire, se banalise outrageusement, s'alourdit de gigantesques pâtés de maisons de rapport, sous lesquels gisent écrasés tous les derniers débris, les suprêmes vestiges des gloires du passé, — remparts gallo-romains, églises, chapelles, cloîtres, hôtels et vieux logis ; —puisque, sauf Notre-Dame et le Palais, (le tout ce qui fut l'antique quartier de la Cité, il ne reste plus que de vagues morceaux à demi enfouis et enlisés ou menacés de disparaître, nous pouvons bien, devant l'enlaidissement qui menace de tout submerger autour de Notre-Dame, rêver à notre tour de transformations plus respectueuses des vieux souvenirs, moins dédaigneuses de l'Art d'autrefois et des grands aspects de l'île parisienne, — berceau et symbole de la grande ville, point central de la vieille France, — auréolée par tant de siècles d'annales glorieuses.