Huntingtower

Si quelqu'un lui avait dit une semaine auparavant qu'il se trouverait dans un monde si étrange, il se serait violemment disputé avec son informateur. Il y a une semaine, il était un moderne cynique lucide, un contemner d'illusions, un avaleur de formules, un casseur de faux-semblants - un homme qui avait découvert l'héroïsme et l'avait trouvé ridicule. Les jouets romantiques et analogues étaient des jouets pour les gens d'âge mûr gras, pas pour les jeunes fatigués et qui avaient les yeux froids. Mais la vérité était que maintenant, il était totalement fasciné par ces jouets. Penser qu'il servait sa dame était un ravissement-extase, que pour elle, il était tout seul. Il s'est réjoui d'être seul avec ses fantaisies privées. Sa seule crainte était que la partie pour laquelle il s'était jeté puisse être inutile, que les hommes de la mer ne vienne pas ou que des renforts n'arrivent avant qu'il soit convoqué. Il espérait seul pouvoir prendre position contre des milliers. Quel que soit le résultat, il n’a pas pris la peine de demander. Bien sûr, la princesse serait sauvée, mais il lui fallait d'abord vider son appétit d'héroïque.

Il a fait un journal des événements de la journée, comme il le faisait auparavant. À huit heures vingt, il vit la première silhouette venir de la Chambre. C’est Spidel, qui boitait autour de la tour, a essayé la porte et s’est arrêté sous la fenêtre. Heritage tendit la tête et lui souhaita le bonjour, obtenant un regard étonné. L’homme n’était pas disposé à parler, bien que Heritage ait fait des observations intéressantes sur le temps, mais est parti plus vite que lui, en direction de la Loge Ouest.

Juste avant neuf heures, il revint avec Dobson et Léon. Ils firent une reconnaissance très complète de la tour et, pendant un moment, Heritage pensa qu'ils étaient sur le point d'essayer de forcer une entrée. Ils ont tiré et martelé à la grande porte de chêne, qu'il avait encore renforcée en érigeant derrière elle une pile du bois le plus lourd qu'il ait pu trouver à cet endroit. Il était impératif qu'ils ne rentrent pas et il prépara le pistolet de Dickson avec la ferme intention de leur tirer dessus si nécessaire. Mais ils ne firent rien, sauf pour tenir une conférence dans le groupe de noisetiers, à cent mètres au nord, quand Dobson sembla faire la loi, et Léon parla rapidement avec un grand battement de mains. Ils étaient visiblement déconcertés par la vue de Heritage, qu'ils croyaient avoir quitté le quartier. Puis Dobson s'en alla, laissant Leon et Spidel sur ses gardes, l'un au bord des arbustes entre la tour et la maison, l'autre du côté le plus proche du laver glen. C'étaient leurs poteaux, mais ils ont fait le tour du bâtiment par sentinelle et sont passés si près de la fenêtre de Heritage qu'il aurait pu lui jeter une cigarette sur la tête.

Il se dit qu'il devrait être occupé à se camoufler. Ils doivent être convaincus que la princesse était à la place, car il voulait que tout leur esprit soit consacré au siège. Il fouilla dans les bagages des femmes et en sortit une jupe et un foulard de couleur. Ce dernier, il réussit à flotter de manière à ce qu'il puisse être vu à la fenêtre la prochaine fois que l'un des observateurs est à portée de vue. Il a également fixé la jupe de manière à en voir la frange. Lorsque Léon est apparu en dessous, il était dans l'ombre et parlait rapidement le français dans une très belle imitation des tons de Cousin Eugénie. La ruse eut son effet car Léon alla immédiatement prévenir Spidel et, lorsque Dobson parut, il fut également informé. Cela sembla régler leurs projets, car les trois restèrent en garde, Dobson le plus proche de la tour,

À ce moment-là, il était onze heures, et les trois heures suivantes passèrent lentement avec Heritage. Il est tombé à imaginer la fortune de ses amis. Dickson et la princesse devraient désormais être très à l’intérieur des terres, hors de danger et en quête de secours. Il était confiant qu'ils reviendraient, mais il ne faisait pas confiance trop tôt, car il espérait pouvoir courir pour son argent en tant que Horatius à la porte. Après cela, il était un peu déchiré dans son esprit. Il voulait que la princesse revienne et se trouve quelque part près en cas de bagarre, afin qu'elle puisse être témoin de son dévouement. Mais elle ne doit courir aucun risque elle-même, et il devint inquiet lorsqu'il se souvint de son terrible sang-froid. Dickson ne pouvait pas plus la retenir qu'un enfant ne pourrait tenir un lévrier ... Mais bien sûr, cela n'arriverait jamais. La police arrivait bien avant l'arrivée de la brigade - Dougal avait pensé que ce ne serait pas avant la marée haute, entre quatre et cinq heures - et que le seul danger serait pour les pirates. Les trois observateurs seraient mis dans le sac et les hommes de la mer entreraient dans un piège ordonné. Cette réflexion semblait prendre toute la couleur de la perspective de Heritage. Le péril et l'héroïsme ne devaient pas être son lot, mais seulement l'ennui.

Un peu après-midi, deux des bricoleurs parurent avec des nouvelles qui firent rire Dobson et leur tapotèrent l'épaule. Il semblait leur donner des indications, pointant vers le large et vers le sud. Il hocha la tête vers la tour, où Heritage saisit l'occasion pour agiter à nouveau le foulard de Saskia derrière la fenêtre. Les bricoleurs s'en allèrent au trot et Dobson alluma sa pipe comme s'il était content. Il avait quelques problèmes avec le vent, qui s'était transformé en une violence surnaturelle. Même la tour solide a basculé avec elle, et la mer était un gâchis de spindrift et de nuages ​​bas et rapides. Heritage découvrit une nouvelle inquiétude: cette fois-ci, il était possible que le brick atterrisse. Il voulait un sac complet, et ce serait tragique s'ils n'avaient que les trois voyous sordides qui entourent maintenant sa forteresse.

Vers une heure, il fut très encouragé par la vue de Dougal. En ce moment, Dobson déjeunait d'un morceau de pain et de fromage directement entre la tour et la maison, un peu avant la crête de la crête de l'autre côté de laquelle se trouvaient les écuries et les arbustes; Léon se trouvait du côté nord, en face de la porte de la tour, et Spidel, du côté sud, près du bord du gouffre Garple. Heritage, observant la crête derrière Dobson et les fenêtres supérieures de la maison qui apparaissaient au-dessus de celle-ci, vit au-dessus de la crête quelque chose qui ressemblait à une touffe de fougères rouillées qu'il n'avait pas remarquées auparavant. À présent, la touffe s'est déplacée et une main s'est levée en agitant un chiffon quelconque. Dobson pour le moment était engagé avec une bouteille de bagagiste, et Heritage pouvait sans crainte faire signe de la main pour répondre. Il pouvait maintenant distinguer clairement la tête rouge de Dougal.