Histoire du Mont Blanc

Puisque j’ai pris pour sujet l’histoire du Mont-Blanc, je dois vous parler d’abord de sa naissance : mais nous ne remonterons pas pour cela à la création du monde. J’écarte de cet entretien la géologie, l’histoire naturelle de la montagne : je ne veux parler que du Mont-Blanc du voyageur, de l’artiste. — Or, à ce point de vue, son origine est toute récente. Sa célébrité ne date que de la seconde moitié du dernier siècle. Jusque-là il est resté profondément ignoré ; je ne dis pas inaperçu — c’est impossible, — on le voit d’une distance de soixante lieues sur une circonférence de près de quatre cents lieues. Mais on n’y a pas fait attention, on ne l’a pas distingué des sommets voisins de la chaîne des Alpes. Cherchez sur une carte du XVIe et même du XVIIe siècle, vous ne le trouverez pas. Ce n’est pas seulement le nom qui manque, c’est la place. Entre les cours d’eau qui sont censés y prendre leur source, entre les vallées qu’il devrait séparer, il n’y a pas assez d’espace pour glisser le plus petit Mont-Blanc.