A PROPOS DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS

Édition 1911

Édition 1911

Ouvrage complet

331 pages

Le domaine propre de l’histoire des religions est assez étendu, et jusqu’à présent assez inexploré ou mal exploré, pour qu’il ne soit pas opportun et qu’il soit même imprudent de détruire la limite qui le sépare théoriquement et pratiquement des autres domaines scientifiques. Inutile donc de nous creuser l’esprit pour trouver une définition de la religion qui se justifie par les mœurs des bêtes. Supposons que la religion des primitifs est l’ensemble des croyances rudimentaires, des précautions et interdits, des coutumes et rites selon lesquels la vie des hommes s’organise vis-à-vis des forces mystérieuses qui agissent ou qui sont censées agir dans le monde et dans l’humanité : nous n’avons pas encore une définition précise de la religion, parce que cette idée correspond à un état de la société humaine où ce que nous appelons religion ne se  différencie pas de beaucoup d’autres choses qui auront plus tard, comme la religion, leur développement propre. Mais personnifions et spiritualisons un tant soit peu les forces dont nous venons de parler ; introduisons dans les coutumes positives ou négatives un soupçon d’obligation morale, dans les rites un sentiment, crainte évoluant vers le respect ou la confiance : nous atteignons la religion, et il nous sera plus facile de rattacher toute la suite de son histoire à ces éléments encore informes qu’au tabou de M. Salomon Reinach, interdit non motivé, héritage transmis par nos ancêtres animaux à nos ancêtres humains.

PRÉFACE

Occasion et objet des articles ici reproduits. La définition de la religion dans l'Orpheus de M. Salomon Reinach,

- Idée d'un manuel scolaire d'histoire des religions,

- Les rapports de la magie, de la science et de la religion,

- Le volume du Hibbert Journal sur la question: Jésus ou Christ?

- Un livre allemand sur le mythe du Christ,

Remarques sur une définition de la religion

La religion n'est-elle essentiellement et originairement qu'un scrupule non motivé?

- L'origine animale du tabou, d'après M. S. Reinach,

- Le tabou dans la Bible,

- Les éléments primitifs des religions,

- L'évolution religieuse,

- L'impartialité en matière d'histoire des religions,

. De la vulgarisation et de l'enseignement de l'histoire des religions

Y a-t-il matière à vulgarisation?

- De la neutralité religieuse dans l'enseignement d'État,

- La conscience religieuse de l'enfant,

- Ce que ne serait pas le manuel projeté,

- Ce qu'il devrait être,

III. Magie, science et religion

Ce qu'on entend par magie,

- Rapport originel de la magie et de la religion,

- La magie, la science et l'idéal moral,

- L'idéal moral et la religion,

IV. Jésus ou Christ?

Inopportunité de la question,

- La solution traditionnelle,

- Le Christ révélateur du Dieu père,

- La divinité de l'homme,

- Nécessité de placer la philosophie de l'histoire des religions au-dessus de toute religion particulière,

V. Le mythe du Christ

La thèse mythique de M. A. Drews,

- Le prétendu mythe de Jésus,

- La critique des Évangiles, la tradition évangélique et l'histoire de Jésus,

- Le témoignage de saint Paul,

- Saint Paul et la tradition évangélique,

- Le Christ historique. L'application de la méthode comparative à l'histoire des religions et spécialement à celle des origines chrétiennes,